2007年中國(guó)經(jīng)濟(jì)繼續(xù)沿著高增長(zhǎng)的軌跡運(yùn)行，但存在的隱患不容忽視，其中最突出的是通貨膨脹問(wèn)題。不過(guò)，有關(guān)部門(mén)和學(xué)術(shù)界對(duì)這一現(xiàn)象的判斷卻存在分歧。余永定指出：“當(dāng)前中國(guó)經(jīng)濟(jì)面臨著通貨膨脹形勢(shì)顯著惡化、資產(chǎn)泡沫日趨嚴(yán)重的挑戰(zhàn)。如果對(duì)物價(jià)和資產(chǎn)價(jià)格的上漲失去控制，中國(guó)的金融秩序?qū)②呌谖蓙y，實(shí)際經(jīng)濟(jì)的發(fā)展也將受到影響?！备呤?bào)告也認(rèn)為，中國(guó)已經(jīng)出現(xiàn)通貨膨脹，這是一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)。而一些政府部門(mén)在有關(guān)新聞發(fā)布會(huì)上卻否認(rèn)中國(guó)出現(xiàn)通貨膨脹，斷言超過(guò)百分之六的消費(fèi)指數(shù)拉升與通貨膨脹沒(méi)有必然聯(lián)系。還有學(xué)者說(shuō)，目前的價(jià)格上漲是結(jié)構(gòu)性的，而且并非壞事，因?yàn)檗r(nóng)產(chǎn)品漲價(jià)對(duì)農(nóng)民有利?，F(xiàn)在看來(lái)，問(wèn)題的焦點(diǎn)不在于中國(guó)是否存在通貨膨脹，而是如何應(yīng)對(duì)有可能演變?yōu)槊黠@通貨膨脹的嚴(yán)峻局面。
中外歷史上的通貨膨脹（包括惡性通貨膨脹）大都是財(cái)政收支不平衡引發(fā)的，因此，人們?cè)诹?xí)慣上往往把通貨膨脹視為政府攫取財(cái)富的工具。而現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中的通貨膨脹則不同，它的引發(fā)因素很多，形成機(jī)制更為復(fù)雜。如美國(guó)在20世紀(jì)五六十年代出現(xiàn)的“滯脹”，是由于政府為刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)在過(guò)多領(lǐng)域投入了資金。改革開(kāi)放以后我國(guó)出現(xiàn)的幾次通貨膨脹也有不同的起因，上世紀(jì)80年代中后期的一次起因是價(jià)格改革“闖關(guān)”，2003年的一次主要是由于糧食減產(chǎn)導(dǎo)致糧價(jià)猛然上漲。今年的通貨膨脹更是國(guó)內(nèi)外眾多因素促成的，在國(guó)內(nèi)，有明顯的需求（政府投資）拉動(dòng)，流動(dòng)性過(guò)剩，國(guó)家為控制人民幣過(guò)快升值而增加貨幣發(fā)行等，在國(guó)際，原油價(jià)格的飆升，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的下滑，都助長(zhǎng)了我國(guó)物價(jià)的整體上揚(yáng)。正因如此，通貨膨脹被有些人認(rèn)為是難以避免的，有利有弊的，可以控制的。
美國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者弗里德曼曾經(jīng)告誡人們：“通貨膨脹是一種疾病，一種危險(xiǎn)的有時(shí)是致命的疾病，如不及時(shí)制止，會(huì)摧毀整個(gè)社會(huì)?！痹诂F(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)中，適度的、可控制的通貨膨脹是一些國(guó)家為推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展所采用的貨幣政策。然而，由于通貨膨脹一旦發(fā)生，人為控制非常困難，加上國(guó)際經(jīng)濟(jì)一體化帶來(lái)了許多新的不確定性，我國(guó)政府必須謹(jǐn)慎對(duì)待、盡量避免運(yùn)用這種高風(fēng)險(xiǎn)的貨幣政策。通貨膨脹的負(fù)面作用是多重的：其一，它使居民存款縮水，是對(duì)儲(chǔ)蓄者利益的巨大損害；其二、它嚴(yán)重扭曲市場(chǎng)價(jià)格的功能，價(jià)格上漲給投資者造成需求旺盛的假象，隱含著生產(chǎn)過(guò)剩的系統(tǒng)風(fēng)險(xiǎn)；其三、它引起消費(fèi)者的預(yù)期紊亂，一方面，為了減少實(shí)際損失，應(yīng)該加緊消費(fèi)，另一方面，未來(lái)不確定，又不敢放開(kāi)消費(fèi)，最終形成盲目消費(fèi)和內(nèi)需疲軟并存的現(xiàn)象；其四、它導(dǎo)致資產(chǎn)泡沫，不動(dòng)產(chǎn)虛假增值，從而加大低收入人群的心理落差，增添了政府為緩解社會(huì)矛盾而承擔(dān)的責(zé)任和成本，進(jìn)而妨礙我國(guó)改革開(kāi)放和構(gòu)建和諧社會(huì)的歷史進(jìn)程。
這次中央政治局會(huì)議給出的信息表明，政府對(duì)通貨膨脹問(wèn)題已有高度警覺(jué)。接下去要做的事情是，怎樣應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的明顯通貨膨脹。在具體措施上，切實(shí)增加市場(chǎng)急需的商品供應(yīng)，有效實(shí)施市場(chǎng)的價(jià)格監(jiān)管，對(duì)某些特殊商品和社會(huì)公益性服務(wù)給予政府補(bǔ)貼，都可以起到抑制物價(jià)普遍上漲的作用。但在更深的層次上，遏制通貨膨脹需要與健全市場(chǎng)制度、轉(zhuǎn)變政府職能結(jié)合起來(lái)。
本質(zhì)上，通貨膨脹問(wèn)題是一個(gè)貨幣問(wèn)題。通俗地說(shuō)，通貨膨脹最根本的原因是貨幣發(fā)行過(guò)多。發(fā)行貨幣的權(quán)力屬于政府，怎樣才能從源頭上控制住貨幣超量發(fā)行，應(yīng)該結(jié)合在建設(shè)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的過(guò)程中，政府轉(zhuǎn)變職能的問(wèn)題加以考慮。眼下，政府和市場(chǎng)的功能還沒(méi)有完全得到清晰的界定，有些政府應(yīng)該承擔(dān)的社會(huì)職能被推向了市場(chǎng)，而市場(chǎng)能夠有效解決的資源配置反而被置于政府的管制之下，這可能是引發(fā)通貨膨脹的制度性原因。例如，在我國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中，各級(jí)政府投資拉動(dòng)的比例達(dá)到40%以上的高位，這需要國(guó)家花費(fèi)大量的資金。再如，我國(guó)商品房?jī)r(jià)格的持續(xù)走高，究竟有多少是市場(chǎng)供求的真實(shí)反映，有多少是政府參與、官員牟利、特權(quán)壟斷所推動(dòng)的？又如，為了使人民幣升值保持在可控制的范圍內(nèi)，國(guó)家采取了對(duì)外匯市場(chǎng)的干預(yù)政策，然而這樣一種匯率機(jī)制真的有利于我國(guó)的外貿(mào)企業(yè)提高國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力嗎？實(shí)際上，人為減緩人民幣的升值速度，效果并不盡如人意，在一定程度可以說(shuō)，國(guó)家用頗為可觀的貨幣增發(fā)，帶來(lái)的卻是具有套利本性的國(guó)際熱錢(qián)大量涌入。與此有關(guān)聯(lián)的還有如何對(duì)待世界能源緊張背景下國(guó)內(nèi)成品油價(jià)格的波動(dòng)。不難設(shè)想，隨著我國(guó)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制的完善，政府職能的轉(zhuǎn)變，貨幣增發(fā)的沖動(dòng)和壓力將顯著減小。說(shuō)到底，通貨膨脹的治理取決于有效控制貨幣發(fā)行量。
計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)期，我國(guó)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)通貨膨脹。但計(jì)劃經(jīng)濟(jì)缺乏效率，無(wú)法持續(xù)。在體制轉(zhuǎn)型的過(guò)程中，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展、對(duì)外開(kāi)放不斷擴(kuò)大的情況下，要在保持經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的前提下應(yīng)對(duì)、遏制通貨膨脹，確實(shí)是一個(gè)富有挑戰(zhàn)性的新課題。遏制通貨膨脹需要智慧和知識(shí)，但解決問(wèn)題先要正視問(wèn)題，前面所說(shuō)的政府部門(mén)表態(tài)或?qū)W者見(jiàn)解或許出于好意，客觀上卻有誤導(dǎo)之嫌。如果是出于穩(wěn)定民心的考慮，在信息較為暢通、公眾心理承受能力和經(jīng)濟(jì)判斷能力明顯提高的今天，這也是不必要的。當(dāng)前的通貨膨脹問(wèn)題是發(fā)展中的問(wèn)題，只要我們堅(jiān)持改革，堅(jiān)持開(kāi)放，，堅(jiān)持創(chuàng)新，堅(jiān)持依照經(jīng)濟(jì)法則思考和處理問(wèn)題，明顯的通貨膨脹是可以得到有效防止的。
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